吉祥寺の駅前から東西に延びる商店街通りで11月3日から、フリーWi-Fiサービス、「#KichijojiFree」への接続が可能になった。

　一般財団法人武蔵野市開発公社が各商店街の協力を得て、運営事業者のワイヤ・アンド・ワイヤレス（東京都中央区）と始めたもの。参画するのは吉祥寺南口商店会、吉祥寺サンロード商店街振興組合、ダイヤ街商店協同組合、吉祥寺平和通り商店会協同組合、吉祥寺元町通り商店街振興組合、ペニーレーン商店会、吉祥寺公園通り商店会、吉祥寺大正通り商店会の8商店会。

　フリーWi-Fi提供の目的は吉祥寺を訪れる外国人観光客への通信環境向上だが、スマートフォンを持っていれば誰でも利用できる。「アクセス方法を簡単に説明したチラシを街案内所等で配布するので気軽に使ってみてほしい」と話すのは、今年4月から立ち上げに携わってきた同公社主査の折本良二さん。

　接続時間は初回接続から15分間だが、何度でも利用可能。日本語、英語、中文繁体、中文簡体、韓国語、タイ語の6言語に対応する。

　さらに海外からの観光客には、日本全国で最大20万カ所以上のWi-Fiスポットが無償で使える「TRAVEL JAPAN Wi-Fi」のプレミアムコードを無償で配布する。配布場所は、アトレ吉祥寺はなびの広場内の「吉祥寺まち案内所」と武蔵野市観光機構。

　「Wi-Fiスポットは建物の中でなく、通りごとに屋外へ設置した。JR吉祥寺駅北口から西に延びる平和通りもエリアなので、駅を降りたらすぐインターネットにつなぐことができる。外に設置することで、街歩きを楽しむ人たちにインターネット環境を提供できる」と話す。

　吉祥寺ではパルコ、東急、アトレに続き、キラリナがフリーWi-Fiサービス提供を開始するなど大型店舗は独自にWi-Fi環境の整備を進めている。「これで吉祥寺駅周辺の主要エリアでのインターネット接続環境が整うのでは。快適な通信環境で街歩きや買い物などを楽しんでほしい」と折本さん。快適な通信環境で街歩きや買い物などを楽しんでほしい」と折本さん。